La mia prima replica di KITT
Il primo passo verso un sogno nato davanti alla televisione negli anni '80: una Pontiac Trans Am del 1990, immatricolata nel 1991, trasformata esteriormente fino a diventare la mia prima KITT.
Prima di KITT.
Una Pontiac Trans Am.
Una base più recente rispetto alla vettura del telefilm, ma abbastanza vicina per iniziare il primo vero progetto di trasformazione.
La mia prima replica di KITT si è basata su una Pontiac Trans Am del 1990, immatricolata nel 1991. Esternamente era molto simile alla Pontiac usata nel telefilm Supercar: differiva soprattutto nel musetto, nei fanali e nel paraurti posteriori, nell'alettone e negli specchietti.
Internamente le differenze principali riguardavano sedili e cruscotto, ma erano modifiche affrontabili: il cruscotto originale sarebbe scomparso sotto quello nuovo, mentre i sedili potevano essere adattati con la parte superiore corretta e rivestiti con le fodere beige PMD importate dagli Stati Uniti.
La sostanza c'era.
Bisognava trasformarla.
Gli interni grigi erano ancora in ottime condizioni. Il bagagliaio, i sedili e il cruscotto originale mostravano una vettura usata poco, ma tutto avrebbe dovuto lasciare spazio all'atmosfera beige e digitale di KITT.
Il motore era perfetto per il progetto: un 5.000 cc, cilindrata coerente con quella associata alla vettura del telefilm, abbinato al cambio automatico. Un'impostazione decisamente americana e adatta alla mole della Trans Am.
Anche i fanali posteriori del 1991 avrebbero dovuto essere sostituiti con quelli del 1984. Fortunatamente dimensioni e ingombri erano compatibili, evitando tagli o importanti lavori di stuccatura.
Sotto il nero.
C'era una Pontiac rossa.
Quello che sembrava un semplice ritocco si trasformò in un restauro completo della carrozzeria.
Dopo un controllo più accurato del carrozziere emerse che la vernice originaria della Pontiac era rossa, poi ricoperta di nero. A quel punto non bastava più una semplice rinfrescata: serviva una vera opera di restauro, con carteggiatura e preparazione completa della superficie.
La scoperta non fermò il progetto. Al contrario, significava poter ripartire da una base corretta e arrivare alla verniciatura nera lucida con un risultato molto più pulito e uniforme.
Il frontale cambia.
KITT prende forma.
I primi lavori partirono dal paraurti anteriore, poi da quello posteriore e dall'alettone. La modifica più evidente fu l'installazione del nuovo musetto, predisposto per ospitare lo scanner rosso.
Sul cofano venne aggiunta la presa d'aria, uno dei particolari più riconoscibili della Pontiac di Michael Knight. Stucco, carteggiatura e rifinitura permisero di integrarla con la carrozzeria prima della verniciatura definitiva.
Nel vecchio sito erano presenti anche tre fotografie scattate con il cellulare, disponibili però soltanto in formato piccolo: in questa nuova versione non vengono utilizzate, così tutte le immagini della pagina mantengono la stessa qualità e il popup può mostrare sempre il file grande.
La Pontiac scompare.
Il nero è vicino.
Dopo aver adattato i vari componenti alla carrozzeria, il carrozziere carteggiò l'intera vettura e stese il fondo necessario alla verniciatura nera. In quel periodo ebbi modo di vedere direttamente i progressi e di provare finalmente il cambio automatico.
La polvere dei lavori era ovunque, ma la forma era ormai quella giusta. Mancavano ancora vernice, cerchi, scanner e alcuni particolari, ma la trasformazione era ormai irreversibile.
Nero lucido.
Lo scanner si accende.
Dopo circa sei mesi di immatricolazioni, trasferimenti e pezzi attesi, il progetto finalmente iniziò ad assomigliare davvero a KITT.
Prima della verniciatura definitiva provammo ad appoggiare lo scanner sul frontale: fu il primo vero "battito" di K.I.T.T. Poi la Pontiac lasciò spazio alla nuova carrozzeria nera lucida. All'esterno mancavano ancora cerchi, fanali e alettone, ma l'effetto era già completamente diverso.
Il musetto scelto richiamava la terza e quarta stagione, più sportivo e filante rispetto alle prime serie. Il foro centrale era dedicato allo scanner, mentre nella parte inferiore avrebbero trovato posto i faretti anabbaglianti.
Il segno distintivo.
Rosso, mobile, inconfondibile.
Sul frontale mancava ancora l'elemento più riconoscibile: lo scanner. Venne installato un modello Brenon con telecomando, giochi di luce e una cassa esterna capace di riprodurre anche effetti sonori ispirati alla serie, fra cui il Turbo Boost.
I cerchi Turbocast con hubcaps neri completarono ulteriormente la silhouette. A quel punto bastava guardare il frontale per riconoscere immediatamente Supercar.
Luci e suoni.
Controllati dall'abitacolo.
Lo scanner non era soltanto un elemento estetico: aveva un proprio sistema di controllo e un altoparlante dedicato.
Accanto al motore venne montata la cassa per diffondere all'esterno gli effetti sonori. Nell'abitacolo rimase invece il comando per gestire i giochi di luce e la loro velocità, con una grafica ispirata al Surveillance Mode originale di KITT.
Alettone e plexiglass.
La replica è completa.
Gli ultimi elementi posteriori completarono l'effetto visivo tipico della vettura vista in televisione.
L'alettone del modello '82 venne verniciato e montato, mentre sui fanali posteriori fu applicato il plexiglass nero per ottenere l'effetto scuro e quasi continuo con la carrozzeria. A quel punto era finalmente il momento di lasciare la Sicilia e raggiungere la Toscana.
29 settembre 2009.
KITT arriva a Sansepolcro.
Il viaggio verso la Valtiberina fu tutt'altro che semplice. La bisarca ebbe prima un guasto a Salerno e, dopo circa dieci giorni di attesa, una nuova perdita d'olio nei pressi di Orte costrinse a un'altra sosta.
Finalmente, intorno alle 22:00 del 29 settembre 2009, la Pontiac ormai diventata K.I.T.T. arrivò a pochi chilometri da casa. Dopo il lungo viaggio venne portata al coperto, pronta per essere pulita e finalmente guidata sulle strade toscane.
Un ultimo giro.
Poi un nuovo proprietario.
La prima replica fu un progetto fondamentale, ma durante la trasformazione arrivò l'occasione di passare a una Trans Am del 1984.
Dopo un accurato lavaggio e un ultimo giro nella Valtiberina, arrivò il momento di salutare la mia prima replica di KITT Supercar. Il nuovo proprietario venne dal Nord Italia per ritirarla.
Nel frattempo avevo trovato un'altra Trans Am, questa volta del 1984, molto più vicina alla base realmente utilizzata nella serie. Quella vettura avrebbe dato origine a un progetto ancora più ambizioso: una replica completa non solo fuori, ma anche nell'abitacolo.
Quale Pontiac scegliere
per una replica?
La vecchia pagina raccoglieva anche alcune considerazioni nate direttamente dall'esperienza di questa trasformazione.
Per una replica fedele, la base preferibile è una Pontiac Trans Am prodotta dal 1982 al 1984. È il modello che offre già molti elementi coerenti con l'auto della serie: cerchi Turbocast, hubcaps, proporzioni della carrozzeria, spoiler posteriore, presa d'aria, fanaleria, T-Top e numerosi dettagli esterni.
Anche le Trans Am dal 1985 al 1991 possono essere utilizzate, come dimostra questa prima replica, ma richiedono più modifiche a musetto, presa d'aria, specchietti, alettone, fanaleria, cerchi, sedili e appendici aerodinamiche.
La Pontiac del 1991 è più semplice da reperire sul mercato europeo ed è telaisticamente molto vicina ai modelli precedenti, ma per ottenere una KITT convincente bisogna intervenire su molti dettagli visivi. È proprio il percorso seguito con questa prima trasformazione.
Motore 5.000 cc
La scelta indicata nella vecchia pagina per prestigio, rivendibilità e prestazioni adeguate alla mole della Trans Am.
Cambio automatico
Coerente con l'impostazione americana della vettura e con l'esperienza di guida della Pontiac utilizzata nel progetto.
Controllare la base
Meglio acquistare tramite operatori esperti o verificare personalmente l'auto con l'aiuto di un meccanico di fiducia.
Esperienza
Per una conversione completa è utile affidarsi a chi conosce già componenti, adattamenti e difficoltà specifiche del progetto.
Omologazione
Le modifiche destinate a una vettura circolante richiedono sempre di verificare gli adempimenti previsti per le parti sostituite.
Pazienza
È un lavoro lungo, impegnativo e costoso, ma il risultato può ripagare lo sforzo quando il progetto nasce da una vera passione.
Dalla prima esperienza
alla replica Toscana completa.
La Trans Am del 1984 ha permesso di fare il passo successivo: non soltanto una trasformazione esterna, ma una replica completa anche negli interni.